Kan hundar skratta?

Vi undrar ofta hur ”mänskliga” hundar kan vara. Hur de ser på oss, de beteenden de engagerar sig i, de ljud de gör. Men sanningen är, det är inte bara vår uppfattning. Studier har visat att djur känner många av samma känslor som människor gör, men de kommunicerar ofta på sätt som vi inte förstår.

Ta skratt som exempel. I början av 2000-talet genomförde psykologen och djurbeteendekännaren Patricia Simonet en banbrytande forskning på vokaliseringar av hundar. Hon fann då ut att hundar troligtvis kan skratta. Vid lek och när hundar är glada kan deras känslor uttrycka sig på fyra olika sätt; de skäller, de gräver, de gnäller och de gör en specifik uttandning (liknande ett hundskratt).

Så är det verkligen sant att hundar kan skratta? Medan Simonets och andra forskare gör ett tvingande fall, huruvida några hudnläten kan kallas för ”skratt” är det fortfarande en fråga som debatteras bland djurbeteendevetare. ” Visserligen har forskarna Konrad Lorenz och Patricia Simonet hävdat att hundar kan skratta”, säger doktor Liz Stelow , beteendespecialist vid UC Davis School of Veterinary Medicine. ”Jag är inte säker på att jag kan bekräfta eller förneka att detta faktiskt händer. Även om Simonets forskning är övertygande om hur ljudet påverkas av medlemmar av hundens art.”

Dr Marc Bekoff, hundexpert och professor inom ekologi och evolutionärbiologi vid University of Colorado, är också försiktigt övertygad av forskningen på detta område. ”Ja, det finns ett läte, som många kallar för skratt”, förklarar han. ”Jag tror att vi måste vara försiktiga, men jag tror inte att det finns någon anledning att säga att hundar inte gör vad vi kan kalla funktionell ekvivalent eller ljud av skratt.”

Observation av ”lycka” hos hundar

För att bättre förstå ”hundskratten” måste vi först överväga tanken på hundens ”lycka”. Hur vet vi om en hund är lycklig – och kan vi någonsin verkligen veta? ”Nyckeln är att titta på en hunds kroppsspråk och hur den beter sig”, förklarar Stelow . ”Avslappet kroppsspråk anger engagemang och ett ”hoppande” kroppsspråk indikerar spänning för de flesta hundar”, säger hon. Men ”lycka” används mindre vanligt som en vetenskaplig beskrivning av mentala tillstånd, eftersom det är ganska antropomorfiskt [vilket innebär att det tillskriver mänskliga egenskaper till icke-människor]. ”  

Bekoff och Stelow påpekar att om en hund gör något frivilligt (inte tvingas eller erbjuds någon belöning) kan vi rimligen anta att den aktivit tycker om det. Om hunden frivilligt engagera sig i ett spel eller lägger sig bredvid dig på soffan, följ hans kroppsspråk. Är hans svans i ett neutralt läge eller svänga till höger? (Forskning har visat en ”rätt wag” är förknippad med ”lyckligare” situationer.) Är öronen upp eller avslappnad snarare än fastspända i huvudet? Medan vi inte kan vara 100 procent säkra, uppmärksammar våra experter, att dessa tecken tyder på lycka.

Hundskrattet

Din lyckliga hund kan ibland utge vad Simonet kallar för ett ”hundskratt”. Men hur låter det då? ”Det [hundskratt] består av en inandning och utandning,” säger Bekoff. ”Det har inte studerats mycket, men många arter gör det. Man använder det som ett inbjudandespel mot andra arter, eller djur gör det under spel.”

Stelow tillägger att det här leksättet ofta åtföljs av ett uttryck av att ”läpparna dras tillbaka, tungan släpps ut och ögonen stängs sakta”…med andra ord, ett hunds leende. Hon betonar att sammanhanget är allt i åtskillnad mellan ett möjligt hundskratt och en annan typ av vokalisering. ”Kroppsspråket bör föreslå att det är en inbjudan att spela eller fortsätta spela, och inte något annat meddelande.”  

Bortsett från Simonets arbete, förklarar Bekoff att det finns andra studier av djurskratt som ger oss ledtrådar om dessa existens. ”Det finns några mycket rigorösa studier som visar att råttor skrattar. När du tittar på inspelningarna av den ljudet, liknar det människors skratt”, säger han. Han citerar även Jaak Panksepp, en neurobiologist vars mest kända studie  visade att när man kittlade råttor gav de ut ett ljud som har en nära relation till mänskligt skratt. Och det har varit liknande studier av icke-mänskliga primater , som har kommit fram till samma slutsats: att de skrattar.  

Inga två hundar är likadana

En tuff sak med att identifiera ett möjligt hundskratt är att varje hund är annorlunda. ”Det faktiska ljudet är ganska hundberoende,” säger Stelow.

”Hundar är lika individuella som människor”, säger Bekoff . ”Jag har bott med tillräckligt många hundar för att veta att även kullkamrater har enskilda personligheter.” Det här är viktigt att komma ihåg när man gör några påståenden om hundar i allmänhet, noterar han. ”Vissa människor har sagt saker som – hundar gillar inte att kramas”. Jo det är inte sant. ”Vissa hundar tycker inte om det och vissa hundar gör det. Och vi borde bara uppmärksamma vad en enskild hunds behov är.”

Varje husdjursägare vill göra sin hund så lycklig som möjligt. Men det bästa sättet att göra detta är att lära känna hunden och observera vad hen gillar och ogillar. Hundskratt är bara en liten indikator. ”Vissa hundar är aldrig lyckligare än när de får jaga efter en boll eller springa genom ett öppet fält. Andra gillar att brottas. Vissa föredrar kuddtid på soffan. Vad som helst hunden föredrar är det bästa sättet att göra den ”glad”, säger Stelow .

Fortfarande mer att upptäcka

Medan Simonet och andra har börjat utforska ”hundskratten” konstaterar Bekoff att det finns mycket mer arbete att göra för att lära känna ljudet och känslorna hos våra hundkamrater. ”Vad jag tycker är spännande om det här är hur mycket vi vet och hur mycket vi inte vet”, säger han. ”Folk borde verkligen vara uppmärksamma på den typ av forskning som fortfarande behöver göras innan de säger” Åh, hundar gör inte det här eller kan inte göra det här.”

Liknande Artiklar:

• Kan hundar äta apelsiner?
• Kan hundar äta fisk och tonfisk?
• Kan hundar dricka mjölk?
• Varför äter hundar gräs?
• Kan hundar vara pessimister?